近日，加利福尼亚州的火箭和导弹前进制造商AerojetRocketdyne用于3D打印机技术生产出有了30,000磅发动机级的Bantam液体燃料火箭，并顺利展开了点燃测试。该测试标志着将该公司在2014年6月测试的3D打印机BabyBantam发动机的发动机水平提升了500%。短短7个月内，Bantam发动机经历了设计、生产、测试，并不具备30,000磅的发动机水平，限于于小型运载火箭和低成本的上游市场。
据该公司讲解，对其近期火箭的顺利测试，是创建一个“低成本、高可靠性的助推器，是太空内前进解决方案的火箭发动机系列”的最重要一步。通过用于3D打印机技术来生产火箭，AerojetRocketdyne不仅需要减缓生产过程，而且需要彻底修改火箭的整体施工。正如公司所说明的那样，传统生产的30,000lbf发动机级发动机将由100多个零件构成，经过测试的Bantam液体燃料火箭只由三个部分构成。
它们是：喷射器组件、燃烧室以及喉部和燃烧室部分，它们都被焊在一起以包含最后的火箭结构。此外，通过用于3D打印机技术，AerojetRocketdyne明显增加火箭发动机的生产成本。“它的不间断变更也将是今天产品成本的一小部分，”该公司补足说道。
“AerojetRocketdyne公司减少火箭前进系统成本的途径，是3D打印机几乎已完成的再造加热，高室压发动机的展示，”高级发动机前进计划总监JayLittles博士说道的。“对于AerojetRocketdyne来说，打印机零件不是很难的部分，它是获取客户所倚赖的性能和可靠性的零件的关键。”由国防高级研究计划署（DARPA）资助的测试过程由液氧/煤油再造加热液体火箭前进室的17项分开测试构成。这些测试目的证明3D打印机火箭的性能，以及其耐久性和可器重性。
据报告，这些测试牵涉到到许多发动机运营参数、条件和运营持续时间。“测试的顺利是检验我们的技术方法的另一个大力的一步，为未来的发动机设计获取了基础，利用3D打印机技术，使我们需要延长生产周期，使我们的产品极具成本竞争力，”AerojetRocketdyne首席执行官兼任总裁EileenDrake说道。目前，AerojetRocketdyne早已在一些高调的项目上用于3D打印机。
例如，该公司目前正在用于3D打印机技术生产AR1火箭发动机，这将代替俄罗斯生产的RD-180发动机，并在最近测试了火箭的预燃机。
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